Muchos personajes en una novela larga: archivar y recuperar

En este artículo 8 secciones

Primero, la conclusión: haz el inventario por volumen, archiva a quien sale y repasa antes del regreso

Al llegar al tercer volumen de una novela larga, lo habitual es esto: en la barra de ajustes ya hay cien personajes y la mitad solo apareció en el primer volumen; el mapa ha cambiado dos veces y los lugares viejos siguen amontonados; la lista de pistas sembradas se alarga cada vez más y ya no se distingue cuáles se han cerrado.

Entonces el problema no suele ser «haberse olvidado», sino «acordarse de demasiado»:

• Si al continuar le das a la IA los ajustes de todos los personajes, hará que los figurantes del primer volumen aparezcan sin venir a cuento en el tercero;
• Los personajes que ya han muerto se escriben «de pie a un lado, asintiendo»;
• Un lugar que hace tiempo cambió de dueño se sigue describiendo como era con el dueño antiguo;
• Un personaje antiguo que regresa no sabe nada de cómo ha cambiado el protagonista en estos años, y aun así dice cosas que no debería saber.

La solución es gestionar por volumen: cada vez que termines uno, haz un inventario y mete en el archivo los personajes, lugares y pistas sembradas que ya no hacen falta; cuando se necesiten, se vuelven a sacar. Archivar no es borrar, es «no mirarlo en el día a día y poder encontrarlo cuando haga falta».

Primer paso: clasifica a los personajes por categorías

Al terminar un volumen, divide los personajes en cuatro tipos:

• Permanentes: el grupo del protagonista y los principales rivales, que aparecen en todos los volúmenes;
• Del volumen: personajes que solo sirven a la trama de este volumen, como los ancianos de la secta donde transcurre o los rivales de esta instancia;
• Retirados: han muerto, se han ido del todo o su función ya está cumplida;
• Latentes: se han ido por ahora, pero llevan una pista sembrada y volverán más adelante.

El tipo «latente» hay que marcarlo con especial cuidado: quién es, cuándo se fue, qué pista sembrada lleva y en qué volumen está previsto que regrese.

Los lugares y facciones se dividen de la misma manera: los que siguen en uso, los destruidos o que han cambiado de dueño y aquellos a los que se volverá. Las pistas sembradas se dividen en cerradas, abiertas y abandonadas; las abandonadas también se anotan, para no pensar más adelante que se olvidó cerrarlas.

Por qué el problema aparece justo en el tercer volumen

En el primer volumen hay pocos personajes, el autor los recuerda y el material que se da a la IA es poco. A partir del segundo volumen cambia el mapa y entran personajes nuevos, y los antiguos aún no se han tratado. Al llegar al tercero, en el material conviven tres mapas y tres tandas de secundarios, enredados entre sí. Tanto si el autor revisa los ajustes como si la IA lee el material, la información útil queda ahogada en la antigua. Por eso se recomienda empezar la gestión por volúmenes en cuanto se termina el primero: cuanto más tarde se haga, mayor será el trabajo del inventario.

Segundo paso: inventario al final del volumen y registro de salida

Para cada personaje retirado o latente, escribe un breve registro de salida:

• Cómo se fue (muerte, marcha, encarcelamiento, desaparición);
• Su estado al irse: heridas, nivel de poder, identidad;
• En qué quedó la relación con el protagonista: si le debe un favor o si hay una enemistad;
• Qué dejó: objetos, promesas, cosas sin terminar de decir;
• Qué sabe y qué no sabe.

Un registro de salida no necesita ser largo; por ejemplo:

Lao Zhou, abandona la secta Nube Azur en el capítulo 32 del volumen 1.
Forma de salida: para cargar con la culpa del protagonista, pide ser expulsado de la secta y su paradero se ignora.
Estado al irse: meridianos dañados, su cultivo bajó un nivel.
Relación con el protagonista: el protagonista le debe la vida; en la despedida le dijo «cuando seas anciano, vuelve a buscarme para beber».
Lo que dejó: una placa de madera con el carácter «Zhou», que lleva el protagonista.
Sabe: que el protagonista tiene un fuego extraño en el cuerpo. No sabe: que el protagonista entró después en el pico Espada Celestial.
Plan: regresar a mitad del volumen 3 y cumplir la promesa de «beber».

El último punto es especialmente importante para el regreso. Lo que ocurre después de que el personaje se va, en principio no lo sabe, salvo que hayas dispuesto una vía por la que lo sepa.

Tercer paso: archivar, no borrar

Terminado el inventario, mueve a una zona de «archivo» las fichas de los personajes retirados y latentes, los lugares viejos y las pistas ya cerradas:

• Al escribir un volumen nuevo, normalmente solo se mira el material de los permanentes y los del volumen;
• El material que se da a la IA también es solo ese; no pegues los ajustes de todos los personajes;
• El contenido archivado se conserva y se puede encontrar cuando haga falta consultarlo.

La ventaja es directa: con menos material, ni tú ni la IA os dejáis distraer tan fácilmente por la información antigua, y los personajes que aparecen al continuar están más concentrados.

Cuarto paso: regreso de un personaje antiguo, repasar antes de escribir

Cuando un personaje latente va a volver, prepárate en este orden:

1. Lee su ficha archivada y su registro de salida.
2. Vuelve a leer el capítulo o los dos capítulos de su última aparición, para recuperar su forma de hablar y el tono con que trata al protagonista.
3. Deja claro el «desfase de tiempo»: qué ha vivido él en el tiempo que ha estado fuera; qué ha cambiado el protagonista en ese tiempo; en qué se ha quedado la idea que tiene del protagonista.
4. Fija qué sabe. No debería saber lo ocurrido después de irse, salvo que alguien se lo cuente. La diferencia de percepción es en sí el atractivo de la escena de regreso: sigue viendo al protagonista como el joven hermano menor de entonces, y el protagonista ya es señor de una región.
5. Devuélvelo a los habituales. Tras el regreso vuelve a ser un personaje del volumen, la ficha se mueve de nuevo y el estado se actualiza al más reciente.

Con los lugares y las pistas sembradas hay que hacer lo mismo. Si el protagonista vuelve al pueblo del primer volumen, hay que consultar primero en el archivo cómo era el pueblo entonces: quién lo gobernaba, qué tiendas seguían abiertas, qué problemas dejó el protagonista al irse. Después hay que pensar bien qué cambios debería haber tenido el pueblo en estos años. Con las pistas pasa igual: las pistas sembradas que lleva el personaje que regresa hay que sacarlas del archivo antes del regreso, para decidir si esta vez se cierran y cómo.

El peso de una escena de regreso viene en gran parte de lo sembrado antes: la promesa de entonces, el favor sin devolver, lo que quedó sin decir. Cuanto más concreto sea el registro de salida, más fácil es escribir el regreso. Sobre cómo planificar los anticipos y las resoluciones de las líneas de personaje, consulta Cómo crear personajes para una novela.

Cómo hacerlo en Maliang Writer

En Maliang Writer, los personajes, lugares, facciones y pistas sembradas son fichas de la barra lateral de ajustes, y cuando se termina un capítulo, el archivista organiza el estado, las relaciones, las posiciones y las pistas sembradas de los personajes de ese capítulo. La gestión por volúmenes se hace sobre esa base:

• Al llegar a un volumen nuevo, los ajustes viejos pasan al archivo. Los personajes, lugares y pistas sembradas que solo aparecieron en volúmenes anteriores se mueven al archivo y la IA ya no los consulta al escribir capítulos nuevos; se conservan y, cuando hacen falta, se pueden consultar y modificar.

• Los personajes que regresan se incluyen igualmente. Si el esquema de capítulos nombra a un personaje antiguo que va a volver, al escribir ese capítulo se incluyen igualmente sus ajustes. Cuando el personaje regresa formalmente, vuelve a los habituales.

• Puedes decirlo directamente en la conversación. Por ejemplo: «El volumen 2 está terminado; Liu Sanniang se usará en el siguiente, y los demás secundarios que solo aparecieron en el volumen 2, guárdalos por ahora», o «En el capítulo 85 hace que regrese Lao Zhou; antes cuéntame cómo salió y cómo fue su última aparición».

• Los archivos te ayudan a recordar «dónde está ahora». El estado, las relaciones y la posición de cada personaje se registran en los archivos de la historia, y en la pestaña «Archivos» de la ficha del personaje se ve el registro de sus cambios. Mirarlo antes del regreso es mucho más rápido que releer decenas de capítulos.

Hay que aclarar que archivar solo hace que la IA mire menos material irrelevante al escribir capítulos nuevos, no garantiza que no haya errores. Tras escribir el capítulo del regreso, sigue siendo recomendable que lo leas comparándolo con el registro de salida. Cuando el archivista, al organizar, encuentra puntos que no cuadran con los ajustes existentes, los lista en «Pendiente de confirmación» para que los confirmes. Más en Archivos de la historia.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué hago si en una novela larga hay demasiados personajes y no puedo recordarlos?
Clasifícalos por volumen en permanentes, del volumen, retirados y latentes. Al escribir un volumen nuevo, mira solo los personajes permanentes y los del volumen; los retirados y latentes van al archivo y se consultan cuando haga falta. Registra por separado el estado actual de cada personaje y actualízalo en cada capítulo.

P: ¿Cómo se trata a un personaje cuando sale de la historia?
Escribe un registro de salida: cómo se fue, su estado al irse, su relación con el protagonista, qué dejó y qué sabe. Luego mete la ficha en el archivo, sin borrarla.

P: ¿Cómo escribir el regreso de un personaje antiguo para que no desentone?
Lee primero su registro de salida y el capítulo de su última aparición, y deja claro el «desfase de tiempo»: qué ha vivido en este tiempo, qué ha cambiado el protagonista y en qué se ha quedado su idea del protagonista. La diferencia de percepción es en sí el atractivo de la escena de regreso.

P: ¿Qué hago si al continuar la IA siempre escribe a personajes que ya han salido?
Casi siempre es que en el material que se le da siguen estando esos personajes. Al escribir un volumen nuevo, dale solo los ajustes de los permanentes y los del volumen, y archiva a los retirados; en el esquema de capítulos, deja claro qué personajes aparecen en cada capítulo.

P: Al llegar a un volumen nuevo, ¿hay que rehacer los ajustes?
No hace falta rehacerlos; basta con hacer un inventario: poner niveles a los personajes, actualizar los lugares y dividir las pistas sembradas en cerradas, abiertas y abandonadas. Los personajes y lugares nuevos del volumen se crean con fichas como siempre.

P: En Maliang Writer, ¿se pueden modificar los personajes archivados?
Sí. Los personajes, lugares y pistas archivados se conservan y se pueden ver y modificar; solo que, por defecto, la IA no los consulta al escribir capítulos nuevos. Cuando el personaje regresa, vuelve a los habituales.